Consejos y recomendaciones para convivir con mayores con demencia senil y Alzheimer

Convivir con mayores con demencia senil

Lo que debemos intentar

-Intentar que la persona haga todo lo que pueda por sí mismo pero siempre bajo supervisión.

-Fijar horarios y rutinas para que el anciano se desoriente lo menos posible.

-Colocar las cosas que utilice esta persona siempre en el mismo lugar.

-Colocar calendarios y relojes en lugares muy visibles para que le resulte más fácil orientarse.

-Identificar las habitaciones con dibujos o imágenes sencillas en las puertas.

-Colocar cierres de seguridad específicos en los cajones y armarios que contengan sustancias u objetos peligrosos.

-Utilizar platos, vasos de plástico y evitar los cubiertos cortantes o punzantes.

-Poner en la ducha y/o bañera barras para sujetarse y alfombrillas antideslizantes.

-No dejar nunca al anciano solo en el baño pero tratar que tenga la mayor privacidad posible.

-La cama debe ser baja y estar bien colocada.

-Colocar luces nocturnas en la habitación y el baño para evitar caídas en caso de que se levante por la noche.

-Tanto la ropa como el calzado, deben ser fáciles de poner y quitar.

Cosas que se deben evitar para que el anciano se sienta mejor:

*Colocar espejos en las habitaciones porque el enfermo puede asustarse si no se reconoce.

*Muebles, alfombras o cualquier objeto que pueda provocar caídas.

*Ir a lugares donde hay mucha gente.

*Poner alta la televisión o la radio.

*Hablarle o llamarle con gritos.

*Siestas prolongadas que dificultan el sueño nocturno.

*Que el enfermo utilice calzado con cordones y ropa con cremalleras o botones pequeños.

*Que conduzca el coche es peligroso porque puede perderse.

*Discutir con él o ella cuando haga preguntas o comentarios sin sentido.

*Hacerle preguntas directas o exigir contestaciones rápidas

*Prevenir las alucinaciones o delirios

Siempre hay que:

-Mantener la calma y responder a las preguntas pausadamente, aunque sea la "octava vez" que la hace. Es preferible contestar orientando hacia acciones, hechos o situaciones inmediatas, que hacia referentes temporales o espaciales.

-Hablar a la persona despacio, para que le resulte más sencillo entender y facilitar el que no tenga la necesidad de preguntar constantemente para poder comprender o recordar.

-Responder a las preguntas con claridad, concretando las mismas lo máximo posible de tal forma que sean lo menos ambiguas posibles.

-Explicar las cosas de distintas maneras, por si alguna de ellas no es comprendida con claridad.

-Distraer a la persona con otra actividad.

-Tratar de responder sin enfadarse o sin argumentar (Ej: sin decir "es la décima vez que te respondo").

-Crear un ambiente agradable en el que la persona no se sienta incómoda.

-Proporcionar "ayudas a la memoria". Por ejemplo, tener un calendario a la vista de la persona, tener las cosas por las que la persona suela preguntar a la vista y bien ordenadas, tener escrito en un papel a qué hora hay que tomarse un medicamento, etc.

Cuidando a un paciente de Alzheimer en casa

¡Prevenir es mejor que lamentar! Esa es la clave. Por eso necesitas tener presentes las características del Alzheimer para saber qué necesitas prevenir.

El Alzheimer generalmente afecta las partes del cerebro relacionadas con el pensamiento lógico, la memoria, la capacidad de mantener una conversación, de sumar y restar, de orientarse en un lugar y en el tiempo. Además, también afecta lentamente los sentidos: vista, tacto, olfato, gusto, oído. Por lo mismo, no te extrañe que tu papá o tu mamá se tropiece fácilmente, no escuche el timbre de la puerta, se pierda cuando sale al supermercado, olvide apagar la estufa o la plancha, deje el teléfono en el refrigerador o congelador, decida salir a media noche pensando que ya amaneció, etc.

¿Por dónde puedes empezar? Recorre cada uno de los espacios de la casa. Piensa en todo lo que el paciente necesita usar a diario, y asegúrate que sea fácil de usar, cómodo y seguro.

Habitación. Revisa que…

• pueda sentarse o pararse fácilmente de la cama y la silla;
• el televisor y las luces sean fáciles de encender;
• pueda sacar su ropa con facilidad del armario.

Baño. Asegúrate de que…

• pueda llegar fácil y rápido a un baño durante la noche;
• haya una luz nocturna en el baño para evitar caídas y confusiones en la oscuridad;
• pueda sentarse fácilmente en el inodoro y entrar a la ducha; y de ser posible, evita las bañeras e instala agarraderas en las paredes para ayudarlo;
• tenga fácil acceso al papel higiénico, la toalla y el jabón

Cocina. Es importante que…

• las ollas, platos y vasos puedan agarrarse con facilidad, sin tener que empinarse o agacharse demasiado
• la heladera pueda abrirse y cerrarse con facilidad
• la estufa tenga perillas seguras y mandos de apagado automático
• no haya triturador de alimentos en el lavabo

Teléfono:

• Asegúrate que sea fácil de usar, con números grandes y con los teléfonos importantes programados para marcar con un solo número
• Pon el listado de números de emergencia junto a todos los teléfonos de la casa: ambulancia, médico, hospital, parientes cercanos, bomberos, etc.
• Instala varios teléfonos o un celular que puedan estar siempre al alcance de la persona en caso de una caída.
• Si usas inalámbricos, asegúrate que tengan un localizador en caso de que la persona se confunda y lo ubique en el lugar equivocado.

Evita tropezones. Retira todo lo que pueda atravesarse en el camino y pueda provocar tropezones como cables en el suelo, mesas o plantas en los pasillos, escaleras sin baranda o con escalones en mal estado. Las alfombras pequeñas no son recomendables, es mejor usarlas grandes para evitar que la persona se tropiece constantemente con los bordes o que resbale con ellas.

Objetos peligrosos. Mantén bajo llave los cuchillos de la cocina, las tijeras de costura, los implementos de la parrilla si te gustan los asados, y los implementos de jardinería. Y si hay armas en la casa, con mayor razón debes mantenerlas fuera de su alcance. Los seguros para niños en algunas puertas o cajones también sirven.

Puertas y ventanas. La facilidad y la seguridad deben ser las dos características de las entradas y salidas. Aunque parezcan contrarias, pueden lograrse al mismo tiempo cuando tienes tus puertas y ventanas funcionando a la perfección. Asegúrate que puedan abrirse rápidamente en caso de una emergencia, como un incendio o cuando la persona con Alzheimer se encierra solo. Y también que pueden asegurarse bien para evitar que salga sin que lo vean.

Fuego:

• Revisa que la estufa funcione correctamente, que no tenga escapes de gas y que no haya objetos inflamables cerca que se puedan incendiar fácilmente. Mantén guardados velas, fósforos y encendedores.
• Ten mucho cuidado con los calentadores del ambiente y estufas cuando llega el invierno.
• Pon alarmas de fuego especialmente en la cocina, y revisa que las baterías funcionen frecuentemente.

Llaves de la casa. Dale copias de las llaves a varios miembros de la familia o a algún vecino en caso de alguna emergencia.

Así, no sólo estarás haciéndole la vida más fácil a la persona enferma, sino también a ti y a toda tu familia. Y podrás tener más tranquilidad para darle todo el amor y comprensión que él o ella necesitan en este momento.

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